近年來，隨著商標意識的增強，我國的商標申請量在不斷增長。數(shù)據(jù)顯示，截至2013年上半年,我國商標累計申請量、累計注冊量分別為1221萬件、817.4萬件,有效注冊商標已達680.8萬件,均居世界第一。
但與此同時，由于商標注冊程序繁瑣、商標審查能力長期相對滯后，不少企業(yè)商標確權(quán)時間過長，給生產(chǎn)經(jīng)營帶來一定影響。有專家直言，商標申請“馬拉松”，是2008年以前令許多企業(yè)頭疼的事情。那時，商標審查與審理周期曾一度達到平均30多個月，最長的有七八年。
新《商標法》第二十八條規(guī)定，對申請注冊的商標，商標局應(yīng)當自收到商標注冊申請文件之日起9個月內(nèi)審查完畢，符合本法有關(guān)規(guī)定的，予以初步審定公告�！靶隆渡虡朔ā肥状卧O(shè)定了商標審查時限，使得商標申請的過程更加透明清晰，這絕對是本次修法的一大亮點。”知識產(chǎn)權(quán)專家王浩如是表示。
王浩說，現(xiàn)行商標法對商標審查時限未作規(guī)定，導(dǎo)致企業(yè)商標注冊的時間不確定。現(xiàn)行商標法實施10年來，商標審查的周期有較大的波動，商標注冊審查一度需要四至五年。2010年，商標局開始突擊審查積壓的商標申請。目前，商標注冊申請的審查周期已經(jīng)能達到新商標法的要求。新法規(guī)定商標局自收到商標申請文件9個月內(nèi)完成審查，加上等候公告的時間，以及商標公告的3個月時間，一件順利的商標申請能夠在12至15個月內(nèi)獲得注冊。
王浩表示，新《商標法》對審限的要求不只局限于注冊申請，還包括異議、撤銷、評審申請等。例如，對異議申請審查決定的時限為12個月。商標評審委員會對商標局駁回申請不予公告決定進行復(fù)審的時限為9個月，對商標局認為異議成立而不予注冊決定復(fù)審的時限為12個月。上述案件有特殊情況需要延長的，經(jīng)國家工商行政管理總局批準，可以分別延長3個月或者6個月。對于無效宣告申請，分為兩種情況：基于新《商標法》第四十四條提出的無效宣告申請，審查時限自申請日起9個月，經(jīng)工商總局批準可以延長3個月;基于第四十五條提出的無效宣告申請，審查時限自申請之日起12個月，經(jīng)工商總局批準可以延長6個月。
據(jù)了解，長期以來，商標異議、評審的周期較長，一件完整履行商標法所規(guī)定的四級審查的商標注冊申請，常有10年都不能獲得注冊的案例。而根據(jù)相關(guān)規(guī)定，公告期滿3個月超過10年的商標，即使未核準注冊還在確權(quán)案件中，也應(yīng)當辦理續(xù)展申請。而多數(shù)企業(yè)認為只有獲得注冊證的商標才需要續(xù)展，這種時限超長導(dǎo)致申請人疏忽續(xù)展而喪失商標權(quán)的案例也時有發(fā)生。
在王浩看來，商標審查時限的設(shè)定，有助于企業(yè)更好地進行市場規(guī)劃和品牌拓展，也有利于對品牌和創(chuàng)新的保護�！暗隆渡虡朔ā凡]有對商標的變更、轉(zhuǎn)讓、續(xù)展申請設(shè)置審限，而現(xiàn)實工作中，這3種申請的時限也很重要，特別是商標轉(zhuǎn)讓的審查時限，可以使商標轉(zhuǎn)讓的雙方準確預(yù)估商標權(quán)利轉(zhuǎn)讓法定生效的時間和流程，一定程度上能減少商標轉(zhuǎn)讓的糾紛，保護商標權(quán)利人的利益�！蓖鹾普f。（濟寧雨辰知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司轉(zhuǎn)）
